1974 yılında Çanakkale’de doğan İsmail Başaran, lise öğrenimini Çanakkale Anadolu Lisesi’nde tamamladı. İstanbul Teknik Üniversitesi Gıda Mühendisliği Bölümü’nden mezun olan Başaran, Gebze Yüksek Teknoloji Üniversitesi’nde işletme alanında yüksek lisans yaptı. Daha sonra Chicago Üniversitesi Booth School of Business’te MBA programını tamamlayan Başaran, profesyonel yaşamı boyunca çeşitli eğitim ve sertifika programlarına da katıldı.

30 yıllık iş tecrübesine sahip olan Başaran, kariyerinin 28 yılını ADM Besin ve Tarım A.Ş. bünyesinde sürdürdü. ADM’de teknik satış ve bölgesel satış görevlerinin ardından gıda ve endüstriyel uygulamalar alanında Ülke Satış Müdürlüğü, Türkiye, Doğu Avrupa, Afrika ve Ortadoğu’yu kapsayan Bölge Satış Müdürlüğü ve Afrika Bölge Müdürlüğü görevlerini üstlendi. Hâlen ADM Besin ve Tarım A.Ş.’de Ülke Genel Müdürü ve EMEA Bölge Ürün Direktörü olarak çalışmalarını sürdürmektedir.

İsmail Başaran, NİSAD Başkanlığı ve Adana Sanayi Odası (ADASO) Gıda Komitesi Başkanlığı görevlerini yürütmektedir. TÜGİS Yönetim Kurulu Üyesi olan Başaran’ın YASED, TGDF ve DFİK üyelikleri bulunmaktadır.